V České republice a na Slovensku mají country hudba a country tance dlouhou
tradici mnoha desetiletí. Už před druhou světovou válkou se velké množství
našich známých i neznámých autorů pokoušelo skládat vlastní písně.
Jako inspirace jim tehdy sloužily populární americké country melodie.
Díky tomu, že se stále více a více hudebních skupin a písničkářů nechalo
ovlivnit tímto stylem hudby, je u nás současné době folk a country hudba velmi populární.
Současně s rozvojem country hudby vznikaly skupiny lidí, které se s většími
nebo menšími úspěchy snažily tančit a mezi veřejností propagovat country tance.
Jednotlivé tance se hledaly ve starých příručkách, případně dovážely ze zahraničí,
mnoho tanečníků vymýšlelo i vlastní figury. Tehdy se tancovalo to, čemu se
dnes v zahraničí říká Old Time Style. V druhé polovině osmdesátých let už u
nás existovalo několik desítek country tanečních skupin. Zajímavé je, že už v
této době se k nám na kazetách dostaly nahrávky některých square-dancingových
singing-callů (například Rosalie's Boat a All My Roads). Nikdo však tehdy
nedokázal rozlišit rozdíl mezi Old Time Style a moderním Square Dance
(dále jen SD). Oči tehdy všem otevřela skupina Caramella se svým šéfem
Jiřím "Jeffem" Vašákem, která první získala učebnici moderního SD a v létě 1988
podnikla cestu do Mnichova ke klubu Dip-n-Divers. Společně se svým callerem Tonim
Sedlmayrem pak na jaře 1989 Dip-n-Divers přijeli do Prahy, aby oplatili návštěvu a
podpořili snahu Caramelly učit se SD. Na začátku dalšího roku, 17. ledna 1990,
pak v Mnichově dostalo 25 tanečníků z Caramelly právě od Toniho svoji první
graduaci. Přestože v tomto období navštívily Československo i další kluby, patří
obzvláště Dip-n-Divers za jejich práci, zcela ve smyslu myšlenky
"přátelství a zábava", náš velký dík.
Poté, co Caramella zvládla Mainstream, začala představovat SD i ostatním
tanečním country skupinám. Prvním SD callerem u nás se stal Jiří "Jeff" Vašák,
druhým byl další člen Caramelly, Vláďa Bartoň. Už od podzimu roku 1988 se v
tanečním kurzu Caramelly začala objevovat skupina lidí, zárodek pozdějšího
M-Separate. Na country bále na podzim 1989 dostali od Jeffa mainstreamovou
graduaci tanečníci ze dvou klubů - M-Separate Praha a Petronella Bratislava.
Square dance se mezi country kluby šířil dál. Z iniciativy Jirky "Jeffa" Vašáka
byla 1. září 1990 založena klubová asociace - CSAS (ještě předtím, v květnu 1990,
začal rovněž z Jeffovy iniciativy vycházet ZOOM, bulletin československého
square dancingu, který pak v roce 1991 převzal Jirka Rogalewicz). Smyslem CSAS
bylo prezentovat square dancing u nás a podporovat nově vznikající kluby.
Jeff pracoval jako prezident jeden rok, po něm byl zvolen do funkce Vlado Grežo
z Petronelly Bratislava. Ten však na tuto práci neměl čas, a za jeho působení
klubová asociace po několika letech zanikla.
Už v období zániku klubové asociace diskutovali mnozí lidé u nás o tom,
zda má klubová asociace smysl. V posledních několika letech se objevuje hodně
hlasů, které říkají, že ano. Kromě CSCTA (Československé asociace callerů a
učitelů založené v roce 1992) by zde byl další subjekt, který by u nás
propagoval SD. Bohužel se však až do současné doby neobjevil mezi prezidenty
klubů v České a Slovenské republice nikdo, kdo by tuto myšlenku dokázal zrealizovat.
Z prvního období stojí za zmínku alespoň tři akce. V roce 1990 zorganizovala
Petronella a Vlado Grežo tzv. Guinnessův country bál, který při pokusu udělat
světový rekord v množství tanečníků tancujících ve stejnou chvíli na jednoho
živého callera bohatě využil tehdejší rozhlasové vysílání. Pokus probíhal
současně na 36 tanečních akcích ve 33 městech. Na konci května v roce 1991
zorganizovala klubová asociace společně s Caramellou na pražském Žofíně akci
nazvanou Prague's Calling. Přijelo na ni 250 našich a 250 zahraničních účastníků.
Vedle callerů a cuerů z Německa a USA se představilo také sedm domácích účastníků.
Ve své době to byla největší akce u nás. Do třetice je nutné se zmínit o Summer
Jamboree, které v roce 1992 zorganizovali M-Separate a které se pro mnohé
zahraniční účastníky stalo dodnes nezapomenutelnou akcí. K úspěchu této akce
přispělo také více než 1700 tanečníků. Jejich počet se pak na dlouhou dobu stal
rekordní účastí na evropském Jamboree.